Kuala Lumpur
Kuala Lumpur is de hoofdstad van Maleisië en telt bijna 2 miljoen inwoners. De stad heeft zich in een razendsnel tempo ontwikkeld. Tot het midden van de 19e eeuw was dit één grote modderige vlakte. Pas in 1857 kwam een groep onderzoekers tot de ontdekking dat zich in deze streek tin bevond. Ze noemden de plek waar ze hun eenvoudige kamp opzetten “Kuala Lumpur”, dat “modderige riviermonding” betekent: de rivieren Klang en Gombak komen hier namelijk samen. Maleisië was tot 1957 een Britse kolonie en onder het bestuur van de Britten ging het hard met de stad. Nu, zo’n 150 jaar later, is Kuala Lumpur uitgegroeid van een primitief kamp voor tinzoekers tot een bruisende metropool met alles erop en eraan. De handel in tin trok veel Chinezen en Indiërs naar deze stad, en tot op de dag van vandaag zijn deze invloeden in Kuala Lumpur overal aanwezig. En dan heb je óók nog de oude koloniale gebouwen van de Britten naast de hypermoderne wolkenkrabbers van nu. Kortom: Kuala Lumpur is een fascinerende plek!

Monorail
Reizen met het openbaar vervoer is in Kuala Lumpur een bijzondere ervaring. Je kunt hier namelijk gebruik maken van de monorail: een bovengrondse metro door het centrum van de stad. De gemeente van Kuala Lumpur vindt dat het openbaar vervoer voor iedereen beschikbaar moet zijn. Daarom kan iedere inwoner voor ongeveer 7 euro per maand hiervan gebruik maken. Het monorailsysteem is erg goed geregeld: om de 4 minuten kun je een trein nemen op ieder monorailstation. Deze stations vind je weer om de kilometer. Op een gewone dag vervoert dit systeem per uur zo’n 5000 mensen, dat zijn er maar liefst 1,2 miljoen per maand.

Virtual tourist
Virtual Tourist is een handige website waar je veel informatie kunt vinden over bijna alle bestemmingen op de wereld. Je kunt er, net zoals Sebastiaan, met lokale inwoners of andere reizigers in contact te komen. Zij kunnen je dan tips geven over interessante plekjes in, en in de buurt van, jouw reisbestemming.

Gara Rufa
De bijnaam van de Gara Rufa zegt eigenlijk al genoeg: die luidt namelijk Doctor Fish. Bij ons staat dit knabbelende visje ook wel bekend als het Spavisje. De visjes eten de dode huidcellen op en laten de gezonde huid met rust. Terwijl de visjes aan je huid knabbelen laten ze een enzym achter in het water dat verdere huidproblemen voorkomt. Het is even een vreemd, maar uiteindelijk voelt het heerlijk en het is ook nog eens pijnloos.

Jalan Alos
Voorheen stond Jalan Alor bekend als de Red Light District van Kuala Lumpur. Inmiddels heeft de wijk verschillende facelifts ondergaan en tegenwoordig wordt Jalan Alor eigenlijk nog maar met één ding geassocieerd: eten. Overdag valt hier weinig te beleven, pas wanneer de zon onder gaat komt de wijk tot leven. En het is meteen een goede inleiding in de Aziatische keuken, want je vindt hier werkelijk alles! Ik kan niet anders zeggen dan dat dit het Food Paradise van de hoofdstad is.

Merdeka
In 1957 werd Maleisië onafhankelijk van Groot-Brittannië. Het was een vreedzame onafhankelijkheid zonder geweld. Sebastiaan was er precies op de dag dat het 51 jaar geleden was dat de eerste premier van Maleisië het magische woord “Merdeka”, dat onafhankelijkheid betekent, uitriep. Hij deed dit in het Stadium Merdeka, een voetbalstadium speciaal voor deze dag gebouwd.
Na het volkslied worden de 5 grondbeginselen van Maleisië voorgelezen: eenheid onder het volk, een democratische manier van leven, gelijke verdeling van de rijkdom, het handhaven van de wet, en het streven naar een moderne samenleving die gekenmerkt wordt door wederzijds respect. En zodra de Maleisiërs hier weer aan herinnerd zijn, kunnen de Parade en de viering van de Onafhankelijkheid beginnen!

Kuala Gandah
Het olifanten opvangcentrum bevindt zich bij de plaats Lanchang, op ongeveer 2 uur rijden van Kuala Lumpur. Het centrum is in 1989 opgericht door de Maleisische overheid. Kuala Gandah vangt niet alleen olifanten op, maar verplaatst ze ook van gebieden waar ze worden bedreigd naar veilige natuurreservaten. Hoewel Kuala Gandah een toeristische bestemming is, is het verre van een kermisattractie waar de olifanten dagelijks hetzelfde rondje lopen. Door de methode van het herplaatsen van olifanten naar nationale parken heeft Kuala Gandah al aan ruim 5000 olifanten een veiliger onderkomen gegeven. Werkolifanten in het centrum worden getraind om wilde olifanten te begeleiden naar een natuurreservaat. Dankzij deze methode is de populatie van wilde olifanten in Maleisië de afgelopen decennia gegroeid van 500 naar maar liefst 1200 olifanten!

Malysië
www.visit-malaysia.com

Kuala Lumpur
www.visitmalaysia.nl

Merdeka
virtualmalaysia.com