Palermo is de hoofdstad van het Italiaanse eiland Sicilië. Met bijna 700.000 inwoners is Palermo de vijfde grootste stad van Italië. Vanaf Amsterdam ben je er in drie uurtjes vliegen. Buiten het seizoen doe je er een uur langer over, met een overstap in Rome.
Palermo is een stad met een rauw randje. Sicilië is namelijk de bakermat van de beruchte maffia en ook in Palermo lopen de maffiosi rond. Vijf jaar geleden wilde een groepje vrienden in Palermo hun eigen café gaan openen. Het is de gewoonte van de maffia om aan nieuwe ondernemers pizzo te vragen. Dat is een maandelijks bedrag dat je moet betalen, waardoor de maffia je verder met rust zal laten.
De groep vrienden zat absoluut niet op de maffia te wachten en plakten diezelfde avond de stad vol met stickers met daarop de tekst: ‘Un intero popolo che paga il pizzo, è un popolo senza dignita’ -Een volk dat zich laat afpersen is een volk zonder waardigheid.
Onverwacht bleek er een hoop animo te zijn voor deze tegenbeweging. Er werd een nieuwe strategie ontwikkeld om de maffia te bestrijden: kritisch winkelen. Maffiavrije bedrijven gebruiken het Addio Pizzo logo om aan de consumenten duidelijk te maken dat het goede producten zijn en je zo door je aankoop niet de maffia steunt.
Naast de hoofdstad van Sicilië is Palermo ook de overstap naar het eilandje Pantelleria. Pantelleria is piepklein, je kunt binnen een uur het eiland helemaal rondrijden. Pantelleria is een vulkanisch eiland en ligt op 70 kilometer afstand van de Tunesische kust. In de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog vestigde Mussolini hier een militaire basis, omdat hij dacht dat het eiland niet te veroveren viel. De geallieerden dachten daar anders over en bombardeerden in 1943 het gehele eiland plat. Gelukkig zijn wel wat van de oude bouwwerken bewaard gebleven.
Een van de meest traditionele en Afrikaanse bouwwerken, zijn dammusi. De eerste huisjes stammen uit de tiende eeuw, en zijn verbazingwekkend ecologisch en vernuftig gebouwd. Door de ronde vorm van de daken kon regenwater worden opgevangen, dat daarna opgeslagen werd in een reservoir. Verder zorgen de dikke muren voor goede isolatie. Veel van de dammusi zijn opgeknapt en worden tegenwoordig verhuurd als vakantiehuisjes. Een aantal dammusi zijn zeer exclusief en duur, maar er zijn ook goedkopere dammusi die je met een groep vrienden kunt huren.
Handige Links
Addio Pizzo
Daphne’s verblijf Pantelleria
