Aleppo
De vroegere handelsstad Aleppo is na Damascus de grootste stad van Syrië. Bij veel reizigers is deze stad populairder dan Damascus omdat het een vooruitstrevende en modernere stad is.
Een beroemde trekpleister in Aleppo is de eeuwenoude citadel met het middeleeuwse fort. Ooit beschreef Shakespeare Aleppo als een van de belangrijkste handelssteden.
De Arabische naam voor Aleppo is Halab. Men zegt dat Halab, dat melk betekent, te maken heeft met de aartsvader Abraham. Die zou hier namelijk ooit zijn koe gemolken hebben.
Krak des Chevaliers
Een andere must see is de Krak des Chavaliers, een burcht in het noorden van Syrië bij Tripoli. De Krak is hét symbool voor de kruistocht, en was in die tijd een steunpunt van de ridders. Deze beroemde en goed bewaard gebleven kruisvaardersburcht ligt op 650 meter hoge heuvel en bewaakte vroeger de destijds enige weg van Antiochië naar Beiroet. De naam 'krak' komt uit een oude vorm van het Aramees en betekent burcht. Als je de Krak bezoekt kun je door de oude ridderzaal en de verblijven van de manschappen wandelen.
Damascus
Damascus word ook wel de Parel van het Oosten genoemd en is zonder twijfel een van de oudste en volgens vele ook een van de mooiste steden op aarde. De stad ligt vlak bij Libanon en is eigenlijk de eerste plek waar de reiziger uit de woestijn aankomt. Damascus dankt zijn bestaan grotendeels aan de Barada rivier, die de oase waar de stad eigenlijk in ligt voed met water. De stad is rijk aan bezienswaardigheden die een bezoek aan de stad zeer de moeite waard maken. De populairste zijn: De Omayyadenmoskee, de citadel, de graftombe van Saladin en de talloze fontijns in de stad. Om het echte Damascus te kunnen ervaren moet je echt gaan rondwandelen in de oude stadskern. Daar zijn in de smalle straatjes en steegjes al sinds eeuwen de markten en handelshuizen te vinden. Als je geintresseerd bent in exotische producten of een bezoek aan een echt koffiehuis ben je hier aan het juiste adres.
Festival van Sint Paul
Veel bekende bijbelverhalen vonden in en rondom Damascus plaats. Zo werd bijvoorbeeld de apostel Paul in deze stad bekeerd. Om zijn woorden en daden te eren heeft de overheid het jaar 2008 uitgeroepen tot het jaar van Sint Paul.
Dit groot religieus festival wordt ter gelegenheid van de 2.000ste geboortedag van de Heilige St. Paul gehouden.
Beit al Joury
Het Beit al Joury, waar Floortje verbleef, is een oud huis dat in de 16e eeuw gebouwd werd en dat smaakvol is omgebouwd tot een boutique hotelletje met 10 kamers. Het hotel is gelegen in de Qaimaria wijk in de oude stadskern. Het huis werd door lokale ambachtslui aan de hand van traditionele technieken gerestaureerd. Er is veel aandacht geschonken om het in de authentieke stijl te behouden.
De Omajjadenmoskee
”De Grote moskee van Damascus” is de belangrijkste moskee van de Syrische hoofdstad. Het gebouw heeft een ongelofelijke architectuur. Wat de moskee nog specialer maakt is dat het hoofd van Johannes de Doper hier als relikwie ligt. Johannes de Doper wordt door zowel christenen en moslims als een profeet beschouwd. Ook ligt hier het hoofd Hussein, de kleinzoon van de profeet, als relikwie. De moskee werd gebouwd tussen 706 en 715, toen Damascus één van de belangrijkste steden van het Midden-Oosten was. Aan de noordkant van de moskee vind je in een tuin het mausoleum van Saladin, dat opgericht werd na zijn dood in 1193.
Ma'alula
Het dorpje Ma'alula ligt 1500 meter hoog en op ongeveer 54 km van Damascus. Ma'alula betekent “ingang” en ligt in een rotsachtige kloof. Als je naar het dorp kijkt, lijkt het net of het tegen de rotsen is geplakt. In Ma'alula wordt nog steeds de taal van Jezus, het Aramees, gesproken. Je kunt hier een kerkje bezoeken waar nog in deze oude taal wordt gebeden.
Klooster Deir Mar Musa
Het in de elfde eeuw gebouwde klooster ligt op 1320 meter hoogte en is alleen te voet te bereiken. Via een lange trap kom je op een plateau dat bij het klooster hoort. Als je het klooster bezoekt wordt je ontvangen door priester Paolo Dall’oglio, die het klooster herontdekte en restaureerde. In het klooster is iedereen welkom, ongeacht je religie. In Deir Mar Musa staat dialoog en harmonie tussen moslims en christenen centraal. Iedereen kan hier gratis overnachten op voorwaarde dat je meehelpt met bijvoorbeeld koken en afwassen.
In het klooster staat ook een typisch kerkje. Er hangt hier een bijzondere sfeer van vernieuwing en vooruitgang in combinatie met 
de oude muurschilderingen en fresco’s van bijbelverhalen. In het kerkje worden de kerkdiensten, door de Italiaanse priester Paolo Dall’oglio, in het Arabisch gehouden.
Palmyra
Palmyra, dat ook "Stad van Duizend Zuilen" genoemd wordt, is de meest bezochte bezienswaardigheid van Syrië. Omdat de stad bij een warmwaterbron ligt was de stad een ideale halte voor karavanen die door de woestijn reisden. Palmyra was een oase op de zijderoute en werd door de strategische ligging steenrijk.
Tijdens het hoogtepunt van de conflicten tussen het Romeinse en Perzische Rijk vroeg Rome hulp aan Palmyra. De heerser van Palmyra, Auzania, kreeg het voor elkaar om de opmars van de Perzen tot een halt te roepen en werd daarom door Rome uitgeroepen als heerser van het Oosten. Lang kon hij niet genieten van zijn titel, want Auzania stierf kort na zijn benoeming op mysterieuze manier. Zijn vrouw Zenobia nam de macht over en regeerde op een manier die tot dan toe ongekend was. Zenobia stond bekend om haar schoonheid, intelligentie en sterke karakter. Ze zou verschillende talen hebben gesproken en veel verstand van politiek, filosofie en theologie hebben gehad.
Syrië
www.visit-syria.com
Aleppo
www.syriagate.com
Krak des Chevaliers
www.syriagate.com
Damascus
damascus-online.com
